“灰指甲”，也叫甲癣，是由皮癣真菌、酵母菌等真菌引起的指(趾)甲传染性疾病。该病一般是从1～2个指(趾)甲开始发病，重者全部指(趾)甲均可发病。其表现为发病的甲板会失去光泽，呈灰白或污黄色，有时还可呈现褐色、灰褐色或深褐色，同时甲板会增厚、变脆、起层、糟碎、残缺不全，甲缘会参差不齐。有时该病还可能伴有甲沟发炎。中老年人、糖尿病患者以及免疫功能不全、指甲有外伤、容易出汗、长时间穿紧密鞋袜的人，都是灰指甲的易发人群。
实际上，灰指甲就像一个真菌仓库，在日常生活中会不断地向外散布病原菌。比如，灰指甲患者在抓挠自身其他部位时，指甲上的真菌就会在抓痕上定居下来，进而会发展为皮肤癣病;若女性患有灰指甲，则很容易把真菌传染到会阴部，从而患上白色念珠菌阴道炎，导致该患者白带增多且有异味、外阴瘙痒等;而且，病甲处容易并发细菌感染，使患者罹患丹毒或蜂窝组织炎等严重的全身性疾病，甚至危及患者的生命。
那么如何避免在家庭内被真菌传染呢?
1)保持全家人的足部清洁、凉爽和干燥;
2)尽量用淋浴方式，避免使用碱性肥皂;
3)不穿不透气的鞋;
4)不光脚走在地毯、浴室地板上;
5)避免环境潮湿阴暗;
6)不和患病家人共用盆、毛巾、鞋袜、指甲刀等用品;
7)保持指(趾)甲的正常长度，不要剪得太短，也不要留下角刺;
8)不要用同一把指甲刀去修剪正常甲和异常甲;
9)脚底、趾间痒尽量不要用手抓;
10)定期对家庭环境及患者用品进行消毒等。
那么，我们怎样治疗灰指甲呢?对于这种慢性的真菌感染，切不可自行使用老姜、茶叶水、精油或泡醋等“土法”来治疗，因为这样做很容易引发严重的并发症。